（一）食療

食療，又稱食治，就是在中醫(yī)藥理論的指導下，應用食物來治療疾病，或輔助藥物來幫助機體恢復健康。其內容十分豐富，多見于本草學、方劑學、臨證學各科之中，成為中醫(yī)治療疾病的重要手段和特色之一。

（二）食養(yǎng)

食養(yǎng)，即飲食養(yǎng)生，就是在中醫(yī)藥理論的指導下，應用食物來維護健康、防治疾病，達到養(yǎng)生保健的目的。其基本內容包括食物的性能、食物與健康的關系等，與現代營養(yǎng)學的內容有大量相同之處。

（三）食療、食養(yǎng)異工同曲

食療、食養(yǎng)雖然側重點不同，但其形成和發(fā)展均基于中醫(yī)“藥食同源”、“藥食同用”這一理論。中醫(yī)學認為，食物同藥物的來源一樣，也具有一定的性能和功效，因此可以充分利用食物的不同性能和功效來更好地保持與增進人體健康。

“醫(yī)食同根”是根據“藥食歸一”思想而來，這句話具體表達了中國傳統(tǒng)的醫(yī)學基本觀念。顧名思義，這是指醫(yī)藥的來源，原本和食物如出一轍。古人認為藥與食物同起源于一個根源。《皇帝內經》記載“酸、甜、苦、辛、咸”五味調和之攝取致使人民百姓保持身體健康。

在中國人的膳食中，許多食物既是食品，也是藥物，故古人早就有“醫(yī)食同源、藥食同根”之說，民間也有“藥補不如食補”之說。

幾千年來，中國傳統(tǒng)醫(yī)學一直十分重視飲食調養(yǎng)與健康長壽的辨證關系，發(fā)明了食療，即用飲食調理達到防病治病作用，以及藥膳，即用食物與藥物配伍制成膳食，以達到養(yǎng)生和防治疾病的作用。